Jimmy Carter, geboren als James Earl Carter Jr. te Plains (Georgia), is een Amerikaans oud-politicus en lid van de Democratische Partij. Jimmy Carter was van 1977 tot 1981 de 39e president van de Verenigde Staten. Jimmy Carter erfde gigantische economische en financiële problemen van zijn Republikeinse voorgangers. De Unie zat door de Vietnam-oorlog diep in de rode cijfers, terwijl het zelfvertrouwen van de bevolking zwaar was aangetast. Rentelasten in combinatie met de oliecrisis en de onwil van het bedrijfsleven om te investeren leidde tot stagnatie van de economie. Meer succes had Carter in zijn buitenlands beleid. Door zijn halsstarrige houding t.o.v. het Amerikaanse congres en het feit dat hij de problemen van het land niet onder controle kreeg, verloor Jimmy Carter in 1980 de verkiezingen van Ronald Reagan. In 2002 kreeg Jimmy Carter de Nobelprijs Voor De Vrede voor de tientallen jaren van inzet in het vinden van vreedzame oplossingen voor internationale conflicten en het bevorderen van democratie, mensenrechten en economische en sociale ontwikkeling. Hij speelde een bemiddelende rol in o.a. het Ogaden-geschil tussen Somalië en Ethiopië, in Bosnië en Herzegovina en hield toezicht in vele verkiezingen.

Ronald Reagan, geboren als Ronald Wilson Reagan te Tampico (Illinois) en overleden op 5 juni 2004 te Bel-Air (Californië) en man van Nancy Reagan, was een acteur en de 40e president van de Verenigde Staten. Na een carrière als filmacteur met meer dan 50 films en waarvan de bekendste film Kings Row is, ging Ronald Reagan de politiek in. Als lid van de Republikeinse Partij was hij eerst gouverneur van Californië, alvorens hij als opvolger van de Democraat Jimmy Carter de 40e president van de VS werd met 2 ambtstermijnen 1981 - 1989. Reagans bijnaam in de VS was The Great Communicator (de grote communicator) vanwege zijn vermogen te communiceren met de bevolking. Reagans presidentschap werd vooral gekenmerkt door een neoliberale economische koers. Deze 'Reaganomics' werden gekenmerkt door afbouw van het staatsbestel en belastingverlagingen om groei te stimuleren. Reagans gesprekken met de toenmalige Sovjet-Russische president Michail Gorbatsjov, luidde het einde in van de koude oorlog en uiteindelijk de val het toenmalige communisme / oostblok. Gedurende de 8 jaar van zijn presidentschap herstelde het zelfvertrouwen van de VS en historici zijn dan ook over het algemeen positief over President Ronald Reagan.